Bai Yok: Een Thais restaurant in hartje Zwolle, mooi gelegen aan de stadsgracht. Voor de bewuste eter slechts een kleine zonde. Niet biologisch, niet gegarandeerd E-nummervrij, maar met veel verse smaakmakers en een ruime keus voor flexitariërs, oftewel parttime vegetariërs zoals ik.

Mijn broer en ik hebben gereserveerd voor de dinsdagavond. Dit blijkt geen overbodige luxe, want het restaurant stroomt geleidelijk vol. We zitten comfortabel op de vide, die uitzicht biedt op de begane grond. De tafeltjes zijn bescheiden en staan vrij dicht bij elkaar. Je pikt algauw gesprekken van je tafelburen op. Of zij van jou. Helaas is het buitenterras vandaag gesloten. Bij zomerse temperaturen kun je daar heerlijk onder een palmboom van je maaltijd genieten, uitkijkend over de gracht.



Tijd om te kiezen. De menukaart maakt het ons niet gemakkelijk. Groenteloempia's, een soepje of salade? We rekken tijd door alvast drinken te bestellen, en meteen te vragen of we aparte rekeningen kunnen krijgen. Wordt het de kipfilet in zoetzure saus of toch of de groentecurry met aardappel en pinda's? We stellen ons dilemma nog even uit door alvast een salade te bestellen en die als voorgerecht te laten brengen. M'n broer neemt Yam yai (plattelandssalade met gemengde groenten, paddestoelen, mihoen en verse koriander) en ik Yam chow wang (salade van fijngesneden groenten, stukjes kipfilet, geraspte kokos, pinda's, verse munt en citroen). Een uitstekende keus, zo'n lekkere salade heb ik in geen tijden gehad! De smaak is verfijnd en vindt een balans tussen zoet, zuur, fris en licht pittig. Een ware belevenis voor de tong. Broer heeft wat moeite met de pittigheid van zijn salade (1 van 3 sterren... hij is ook niks gewend) en besluit met het hoofdgerecht op safe te spelen met de Kai phad med ma muang k (roergebakken stukjes kipfilet met cashewnoten). Ik ga voor vegetarisch. Zeven hoofdgerechten zijn er zonder vlees of vis. Het wordt de Phad phed pak (roergebakken tahoe met rode Thaise currypasta, bamboe en aubergine, twee sterren voor pittigheid).

Ook informeer ik nog even of er E-nummers in de keuken gebruikt worden, want die eet ik liever niet. De gebrekking Nederlands sprekende serveerster begrijpt me niet. 'Additieven', zeg ik. Weer een glazige blik. 'Ve-tsin?', vraag ik. Even waan ik me in Thailand. Bij navraag aan de restauranteigenaar blijkt dat er sowieso geen duidelijk beleid is als het gaat om dergelijke zaken. Gerechten worden op smaak gebracht met gember, citroen, koriander, chillipeper en kokos(melk), maar ook met suiker en vissaus. Bai Yok kookt niet biologisch, maar wel glutenvrij. Vergeleken met veel andere restaurants vind ik dit dus een aardig verantwoorde keus als ik uit eten wil.

Net als het voorafje wordt het hoofdgerecht geserveerd op prachtig oosters servies. Dit is voor mij al de helft van de pret. Maar smaakt het ook goed? Dat wel, maar voor een vegetarisch gerecht had ik iets meer groentevariatie verwacht. Ook de hoeveelheid currypasta is wat karig, zeker in verhouding tot de portie rijst. Verder zitten er takjes (!) peperkorrels in mijn eten. Pittig is prima, maar dan heb ik liever rawits, die qua textuur subtieler zijn. Ik moet eerlijk bekennen dat ik bij de concurrent in Leiden lekkerder gegeten heb. Mijn tafelgenoot, die geen vergelijkingsmateriaal heeft, smult.

Hoewel het inmiddels aardig druk bij Bai Yok is, vind ik het prettig dat we niet worden weggekeken, zoals in sommige eetgelegenheden het geval is. We blijven zitten tot we niks meer op kunnen. Tot de laatste cashewnoot gaat het bord tegenover mij leeg. Omdat ik de helft van mijn maaltijd nog over heb, vraag ik om een doggybag. Zonde om weg te gooien!

Bij het afrekenen blijkt dat onze rekeningen toch bij elkaar zijn opgeteld en om dit te verhelpen, pakt de serveerster de rekenmachine en deelt het totaalbedrag precies door twee. Dit vind ik niet zo netjes, ze heeft blijkbaar het idee achter aparte rekeningen niet begrepen. En het prijsniveau? Dat is niet laag, maar toch goed te doen. We betalen € 9,75 en € 6,75 voor onze salades, maar hadden achteraf gezien makkelijk samen een salade kunnen delen. De hoofdgerechten zijn € 14,- en € 14,25. En voor de volgende dag heb ik nog een heerlijk Thais lunchhapje over!



Thais restaurant Bai Yok
Diezerpoortenplas 3, Zwolle
tel 038 4 229 882
www.baiyok.nl


Mei 2011.